[스포츠] 아시안게임 앞둔 한국 프로스포츠, 빛과 그림자

아시안게임 연속 금메달 도전, 부담과 기대 사이

다가오는 아시안게임에서 국내 야구와 축구 대표팀이 각각 다섯 번째, 네 번째 연속 우승에 도전한다는 소식이 전해지면서 팬들의 관심이 뜨겁습니다. 두 종목 모두 국내에서 가장 인기 있는 프로스포츠라는 점에서 이번 대회 성적이 갖는 상징성도 큽니다.

다만 대회를 앞두고 프로 인력 양성을 위한 인턴십 직무 교육이 진행되는 등, 대표팀 성적뿐 아니라 스포츠 산업 전반의 저변을 넓히려는 움직임도 함께 포착되고 있습니다. 야구, 축구, 농구, 배구, 골프 등 여러 종목 관계자가 한자리에 모여 실무 역량을 키우는 프로그램이 대표적입니다.

인기는 여전한데, 경쟁력은 물음표

국내 리그의 인기는 꾸준하지만, 정작 선수들이 해외 무대에 도전하는 비율은 낮아지고 있다는 지적이 나옵니다. 국내에서 안정적인 대우를 받다 보니 굳이 위험 부담이 큰 해외 진출을 택하지 않는 흐름이 강해졌다는 분석입니다.

이런 모습이 과거 아시아 축구 시장을 주도하다 정체기를 겪은 이웃 나라 리그와 비슷하다는 우려 섞인 비교도 제기됩니다. 국내 리그의 몸값과 인기가 높아질수록 오히려 선수들의 해외 도전 의지가 줄어드는 역설적인 상황이 벌어지고 있다는 것입니다.

금융권 스폰서십 경쟁과 여름철 운영의 민낯

프로스포츠 흥행에 힘입어 시중은행들도 리그 스폰서십 경쟁에 뛰어들고 있습니다. 한 은행은 축구 리그를, 다른 은행은 야구 리그를 대표 후원 종목으로 내세우며 마케팅 각축전을 벌이는 모습입니다. 스포츠 인기가 곧 금융 브랜드 이미지로 이어진다는 판단이 깔려 있는 것으로 보입니다.

한편 현장에서는 기록적인 폭염으로 인해 야구는 경기를 일시 중단하고 축구는 킥오프 시간을 늦추는 등 일정 조정이 잇따랐습니다. 여기에 더해 일부 구단에서는 기본적인 규정조차 제대로 숙지하지 못해 경기 결과나 팀 운명에 영향을 미친 사례까지 드러나면서, 인기에 걸맞은 운영 역량을 갖췄는지에 대한 아쉬운 목소리도 함께 나오고 있습니다.

참고한 매체

• 머니투데이
• 스포츠경향
• supple.kr
• 매일신문
• 중앙일보

본 기사는 위 매체들의 공개 보도에서 확인된 사실만을 참고해 자체 작성한 글이며, 원문을 옮겨 싣지 않았습니다.