[스포츠] 추석 스포츠 열기와 폭염, 그 뒤에 남은 과제들

추석 연휴, 야구장과 축구장은 모처럼 북새통

이번 추석 연휴 기간 프로야구와 축구 경기장에는 가족 단위 관람객을 비롯해 많은 팬들이 몰리며 오랜만에 활기를 되찾았습니다. 명절 특수를 노린 구단들의 이벤트와 맞물려 티켓 판매와 현장 분위기 모두 뜨거웠다는 평가가 나옵니다.

같은 시기 아시안게임에서는 한국 야구와 축구 대표팀이 각각 연속 우승 기록에 도전하고 있어, 국내 리그 열기와 국가대표 경기에 대한 관심이 동시에 커지는 모양새입니다. 다만 두 종목 모두 과거와 달리 아시아 최강 지위가 예전만 못하다는 지적도 함께 제기되고 있습니다.

폭염이 바꿔놓은 경기 운영, 그리고 드러난 미숙함

때 이른 폭염과 늦더위가 겹치면서 프로야구에서는 일부 경기가 전면 중단되는 사태가 벌어졌고, 축구에서는 선수 안전을 이유로 킥오프 시간을 늦추는 조치가 잇따랐습니다. 혹서기 경기 운영 매뉴얼이 현실에 맞게 재정비돼야 한다는 목소리가 커지고 있습니다.

이런 와중에 한 구단에서는 경기 운영 규정을 제대로 숙지하지 못해 경기 결과나 팀 운명이 뒤바뀌는 황당한 상황까지 발생했습니다. 폭염 대응뿐 아니라 기본적인 규정 관리조차 허술했다는 비판이 나오면서, 프로 스포츠 운영 전반의 전문성에 대한 신뢰 문제로까지 번지는 분위기입니다.

병역혜택 논란과 해외 도전 기피, K스포츠의 숙제

아시안게임 금메달에 주어지는 병역혜택을 둘러싼 논란도 다시 불거지고 있습니다. 일부 선수들의 부적절한 처신이 알려지면서, 더 이상 아시아 최고 수준이라 보기 어려운 대회 성적만으로 병역혜택을 부여하는 제도 자체를 손봐야 한다는 주장이 힘을 얻고 있습니다.

동시에 국내 프로야구가 해외 진출보다 국내 리그 안주를 선호하는 경향이 짙어지고 있다는 지적도 나옵니다. 국내에서 높은 대우와 안정된 입지를 누리는 선수들이 굳이 불확실한 해외 도전에 나설 유인이 줄어들면서, 이웃 나라 축구가 겪었던 내수 중심 침체 양상을 뒤따르는 것 아니냐는 우려 섞인 전망도 제기됩니다.

다종목 구단을 품는 글로벌 자본의 확장

해외에서는 한 투자자가 야구, 축구, 농구는 물론 미식축구와 아이스하키 구단까지 동시에 소유하는 초대형 스포츠 그룹이 등장해 화제를 모으고 있습니다. 단일 종목 구단주를 넘어 여러 리그를 아우르는 거대 자본이 스포츠 산업 전반의 판도를 바꿀 수 있다는 분석이 나옵니다.

이런 흐름은 국내 스포츠 시장에도 시사하는 바가 적지 않습니다. 구단 운영의 전문성과 자본력, 그리고 글로벌 네트워크가 선수 육성과 리그 경쟁력에 직결되는 시대인 만큼, 국내 구단들도 운영 체계를 한층 정교하게 다듬어야 한다는 과제가 남습니다.

참고한 매체

• 경기일보
• 매일신문
• 중앙일보
• 중부일보
• 매일경제

본 기사는 위 매체들의 공개 보도에서 확인된 사실만을 참고해 자체 작성한 글이며, 원문을 옮겨 싣지 않았습니다.